イーサリアム（ETH）とは？スマートコントラクトとDeFiの基礎知識を初心者向けに解説

本記事では、イーサリアム（ETH）の基礎知識、スマートコントラクトの仕組み、そしてDeFiとの関係について初心者向けに解説します。

＜この記事でわかること＞

イーサリアムとは何か
スマートコントラクトの仕組み
DeFi（分散型金融）との関係
ビットコインとの違い
イーサリアムの購入方法

＜オススメの方＞

イーサリアムについて基礎から学びたい方
スマートコントラクトの仕組みを知りたい方
DeFiに興味がある方
イーサリアム投資を検討している方

イーサリアムとは？

イーサリアム（Ethereum）は、2015年に登場したスマートコントラクト機能を持つブロックチェーンプラットフォームです。

ビットコインが「デジタル通貨」として設計されたのに対し、イーサリアムは「分散型アプリケーション（dApps）を動かすプラットフォーム」として設計されました。

■ イーサリアムの基本情報

イーサリアムの基本データ

- 正式名称: Ethereum（イーサリアム）
- 通貨単位: ETH（イーサ）
- 創設者: ヴィタリック・ブテリン
- 誕生: 2015年7月
- 時価総額: ビットコインに次ぐ第2位
- 承認方式: PoS（プルーフ・オブ・ステーク）

スマートコントラクトとは？

イーサリアムの最大の特徴は、スマートコントラクトという機能です。

■ スマートコントラクトの仕組み

スマートコントラクトとは、「あらかじめ設定した条件が満たされたら、自動的に契約を実行するプログラム」のことです。

従来の契約との違い

- 従来: 契約書を作成 → 第三者（弁護士、銀行など）が仲介 → 手動で実行
- スマートコントラクト: プログラムで自動実行 → 仲介者不要 → 即座に完了

スマートコントラクトの具体例

例1: 自動販売機

「お金を入れる」→「ボタンを押す」→「商品が出てくる」

これは最も身近なスマートコントラクトの例です。条件（お金を入れる）が満たされたら、自動的に結果（商品が出る）が実行されます。

例2: 保険の自動支払い

「飛行機が3時間以上遅延」→「自動的に保険金が支払われる」

従来なら、書類を提出して審査を待つ必要がありましたが、スマートコントラクトなら即座に自動実行されます。

例3: 不動産の賃貸契約

「家賃が支払われる」→「自動的に鍵が開く」

「家賃が未払い」→「自動的に鍵がロックされる」

DeFi（分散型金融）との関係

イーサリアムは、DeFi（Decentralized Finance：分散型金融）の中核プラットフォームとして機能しています。

■ DeFiとは？

DeFiとは、銀行や証券会社などの仲介者を必要としない金融サービスのことです。

従来の金融（CeFi）との違い

- 従来の金融（CeFi）: 銀行が仲介 → 手数料が高い → 審査が必要 → 営業時間に制限
- DeFi: 仲介者不要 → 手数料が安い → 審査不要 → 24時間365日利用可能

DeFiで実現できること

- 貸付・借入: 銀行を介さずに暗号資産を貸し借り
- 取引: 取引所を介さずに直接取引（DEX：分散型取引所）
- ステーキング: 暗号資産を預けて利息を得る
- 流動性マイニング: 取引に必要な資金を提供して報酬を得る

これらすべてが、イーサリアムのスマートコントラクト上で動作しています。

ビットコインとの違い

イーサリアムとビットコインは、どちらも暗号資産ですが、設計思想が大きく異なります。

■ ビットコイン vs イーサリアム

項目	ビットコイン（BTC）	イーサリアム（ETH）
目的	デジタル通貨	dAppsプラットフォーム
主な機能	価値の保存・送金	スマートコントラクト実行
発行上限	2,100万枚（固定）	上限なし
承認方式	PoW（マイニング）	PoS（ステーキング）
処理速度	約10分/ブロック	約12秒/ブロック
用途	価値保存（デジタルゴールド）	DeFi、NFT、Web3アプリ

どちらに投資すべき？

ビットコインに向いている人

- シンプルに「デジタル資産」として保有したい
- 長期的な価値保存を重視
- インフレヘッジとして活用

イーサリアムに向いている人

- DeFi、NFT、Web3の成長に期待
- 技術的な発展性を重視
- ステーキング報酬も得たい

理想的な分散投資

多くの投資家は、ビットコインとイーサリアムの両方を保有し、リスク分散を図っています。

イーサリアム2.0とPoS移行

2022年9月、イーサリアムは「The Merge（マージ）」と呼ばれる大型アップデートを実施し、PoW（プルーフ・オブ・ワーク）からPoS（プルーフ・オブ・ステーク）へ移行しました。

■ PoS移行のメリット

PoS移行で実現したこと

1. エネルギー消費量99%削減

- PoWでは大量の電力を使うマイニングが必要だった
- PoSではステーキングのみで承認できる
- 環境負荷が大幅に減少

2. セキュリティの向上

- 攻撃者は大量のETHを保有する必要がある
- 攻撃するコストが非常に高くなった

3. ステーキング報酬

- ETHを保有するだけで年利3〜4%の報酬
- 価格上昇＋ステーキング報酬のダブル効果

イーサリアムの購入方法

イーサリアムは、国内・海外の暗号資産取引所で購入できます。

■ 購入の流れ

ステップ1: 取引所を選ぶ

国内取引所（GMOコイン、Coincheckなど）または海外取引所（Binance、Bybitなど）を選びます。

ステップ2: 口座開設

メールアドレス登録と本人確認（KYC）を行います。

ステップ3: 日本円を入金

銀行振込またはコンビニ入金で日本円を入金します。

ステップ4: イーサリアムを購入

取引所でETHを購入します。

もっと詳しく知りたい方へ

実践で活用する

まとめ

イーサリアムは、スマートコントラクト機能を持つ世界第2位の暗号資産です。ビットコインが「デジタル通貨」であるのに対し、イーサリアムは「dAppsプラットフォーム」として設計されており、DeFi、NFT、Web3の中核技術となっています。

2022年のPoS移行により、エネルギー消費量が99%削減され、環境に優しい暗号資産へと進化しました。また、ステーキング報酬により、保有するだけで年利3〜4%の収益を得ることも可能です。

イーサリアムは、ビットコインとは異なる価値を持つ暗号資産として、今後も技術的な発展が期待されています。

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